The Meatball Shop

Ph. by 917 Diaries

The Meatball Shop is now one of my favorite family and casual restaurants in NYC. If you are a fan of meatballs (and let’s face it, who isn’t? I think that almost all of our childhood memories include at least one dish with meatballs) this is the place to go, you can find any type of meatball you want, chicken, pork, beef, even vegetable. The menu is completely up to you, and that is what makes it fun, you can choose how to eat your balls… You can have them “naked,” in a bowl with the type of sauce you desire (classic tomato, spicy meat, mushroom, parmesan cream, pesto, and special, which changes every day); you can have them in a bed of lettuce and more vegetables; as a slider on a bun; in a baguette with your choice of cheese: mozzarella or provolone; and also you can have them smashed in a toasted brioche with your choice of cheese and sauce as well. I ordered the naked pork balls, served in a bowl with the classic tomato sauce; the meatballs were amazing, so flavorful, tender, and juicy. In the menu, you can also choose a side to eat with your balls, they ave everything, from risotto, vegetables, to spaghetti.

The place is crowded, they don’t accept reservations, so come with an open mind that you will have to wait to taste a little bit of heaven. The restaurant, which now has 5 locations in New York, is a really casual, cozy, and relaxed place to eat wonderful food. The owners, Daniel Holzman (execute chef / co-owner) and Michael Chernow (general manager / co-owner), both with outstanding culinary careers, really went above and beyond to give us the perfect place to eat amazing meatballs just the way we want it.

If you are in NYC, come to the MBS is a great place to taste great food and meet great people… and always remember to keep it local.

Ratings:

Price: $$

Staff: Friendly

Ambiance: Casual, no need to fancy it up.

Overall: Best place for meatballs.

Ph. by Zagat

Ph. by Hostess Handbook for the Young Broke and FabulousPh. by 917 Diaries 

El Meatball Shop se ha convertido en uno de mis restaurantes favoritos de Manhattan. Es un restaurante que gira en torno a las albóndigas, y sinceramente, ¿a quién no le gustan las albóndigas? Creo que muchas de nuestras memorias de la infancia incluyen aunque sea un platillo con albóndigas, nos hacen recordar a nuestra abuela, nuestra familia, nos hacen sentir como en casa. Y esto es de lo que este restaurante se trata, de que nos sintamos como en casa comiendo albóndigas de la forma en que queramos. El menú es lo que hace a este restaurante tan divertido, porque pueden escoger comerse sus albóndigas como se les antoje. Tienen todo tipo de albóndigas, pueden ser de puerco, de carne, de pollo y hasta de vegetales; y las pueden servir “desnudas” es decir 4 albóndigas en un plato con la salsa que elijan (clásica de tomate, de champiñones, pesto, parmesano cremosa, y la especial que cambia todos los días), pueden servirlas con una cama de lechuga y vegetales, en forma de hamburguesa pequeña, en forma de baguette con queso mozzarella o provoleta, y también aplastadas en un brioche tostado con el queso y la salsa que quieran. Además el menú tiene varias opciones para complementar las albóndigas, como risotto, vegetales, espagueti, polenta y puré de papa. Yo pedí las albóndigas de puerco con las salsa de tomate clásica, estaba buenísimo, las albóndigas muy suaves, jugosas y con mucho sabor, y la salsa tenía un ligero picor que complementaba perfecto la acidez y dulzura de los tomates.

Este restaurante, que ya cuenta con 5 ubicaciones en Nueva York, no cuenta con sistema de reservaciones, por lo que tendrán que esperar de 30 a 60 minutos. Los dueños, Daniel Holzman (Chef Ejecutivo) y Michael Chernow (gerente general) realmente lograron crear un lugar donde se pueden disfrutar perfectas combinaciones de un platillo tan sencillo y casual, de una forma creativa, divertida, deliciosa y perfecta.

Si van a la Ciudad de Nueva York, les recomiendo visitar TMS, es un lugar excelente para conocer gente, disfrutar un rato agradable y comer unas albóndigas espectaculares. Siempre recuerden: keep it local!!!

Ippudo NYC… Ramen!

I’m not a fan of Ramen, in fact, I don’t think it occurs to me to eat Ramen on my normal diet. And when my friend, who’s living in NYC, called me to meet in Ippudo por a perfect Ramen, I was not that excited. Now, I’m happy that I tried it! It surprised me in so many good ways! Ippudo is a Japanese restaurant, home of the authentic Hakata Tonkotsu (pork bone soup) ramen. The menu revolves around Ramen as their main dish, they serve some appetizers to complement the Ramen (my favorite were the Hirata Buns, pork or chicken), but Ramen it what everything is about here in Ippudo. They serve the best steamed pork buns I have ever tried, the pork was really soft and juicy, drizzled with a wonderful sweet and spicy barbecue sauce. The Ramen was delicious, I ordered the Miso Ramen, which was the traditional one, recommended by my friend. She wasn’t wrong at all, it was amazing, it had soft noodles, with thin slices of pork so tender that they melted in my mouth, some scallions, cabbage, bamboo shoots, and ginger; all in a soy bean paste broth. I thought it was going to be really spicy, but it was so easy to eat, every ingredient was there for a reason, they complemented each other in a perfect bite. Also you can choose any kind of topping for your Ramen, like: boiled egg, poached egg, spicy paste, and even more pork or even more noodles for $2 USD if you finished them and have a lot of sauce left. Besides the food, which is outstanding, the ambiance of the restaurant impressed me a lot. After we waited for 30 minutes, since they don’t take reservations, everyone in the staff greeted us so friendly and welcoming that we forgot about the waiting. They really want you to know that Ippudo is a really unique, creative, and warming place to eat the best Ramen in the city.

Ratings:

Price: $$

Ambiance: A little bit noisy, but not overwhelming.

Staff: extremely friendly.

Overall: The perfect place for the perfect Ramen.

Les confieso que yo no soy fan del Ramen, no es como que lo considero parte de mis alimentos de todos los días, pero estoy considerando cambiar de opinión. Esta vez que fui a NY me habló una amiga muy querida que vive allá para ver si nos veíamos en Ippudo para comer Ramen. La verdad no estaba muy contenta, pero la comida y el lugar me sorprendieron, ¡me encantó! Ippudo es un restaurante Japonés donde se originó la auténtica sopa de puerco (Hakata Tonkotsu). El menú que ofrece el restaurante es totalmente en torno al Ramen, todos su platillos fuertes son sopas con delicadas piezas de puerco cocinadas de distintas maneras, y lo acompañan con varias entradas. Mi entrada favorita fue un bun de puerco que es como una torta pequeña con pan hervido, el puerco estaba muy suave y jugoso, venía acompañado con una salsa medio agridulce y picante de BBQ, es el mejor bun de puerco que he probado. Por sugerencia de mi amiga, pedí el Miso Ramen, que es el más tradicional, venía servido con delgadas tiras de puerco (muy suaves y jugosas), con tallarines chinos, cebollín, bambú, y jengibre. Además pueden agregarle cualquier tipo de topping que gusten, puede ser huevo pochado, huevo hervido, más vegetales, más puerco, e incluso por $2 dólares más pueden pedir que les sirvan más tallarines si es que les queda mucho caldo. Pensé que los sabores iban a estar fuertes, pero realmente no, fue muy fácil de comer y estaba delicioso. Lo que también me gustó del restaurante fue el servicio, cualquier persona que me atendió lo hizo muy amable, y todos eran amigables y serviciales. Se pudo notar que Ippudo quiere caracterizase por ser un restaurante muy acogedor, amigable, creativo y único, donde pueden encontrar el mejor Ramen de la ciudad.

Locanda Verde…

The last time I went to NYC I heard so much about this italian, neighborhood restaurant in Tribeca, that I wanted to try it to see what the fuzz was about; however, it was full for most of the days I was there. This time, I made reservations one week before arriving (they accept walk ins as well but the place is so full you could probably wait up to two hours). The restaurant is Locanda Verde, and the name was the thing that attracted me the most, Locanda means “inn” in english, and the owners describe it as “a local spot to eat, and drink, and stay over if you want to;” so you can see the resemblance to what I write on this blog. And of course, the fact that the chef has cooked in one of my favorite restaurants in the city (Gramercy Tavern, which I will make a post about it soon) and Robert De Niro is one of the owners,  you can’t get it wrong with him.

I set foot in Locanda Verde and I have found a perfect cozy, local, casual restaurant with one of the best pasta dishes I’ve had in my life. The place was packed, it has a large bar and a coffee shop within the restaurant, which closes during dinner. The menu is relatively small but it has something for everyone, from classic italian appetizers, to pastas, duck, chicken, and fish. We ordered a crab and avocado crostini with jalapeño (recommended by the waiter, said it was the specialty of the house) it was outstanding, the bread was crunchy but really easy to eat and the crab had a lot of flavor but not overwhelming. We also had steamed mussels which were too salty for me but good, a steamed branzino with clams, fennel, a sort of shrimp croquettes (but steamed nor fried, they were surprisingly good with a kind of a dumpling texture) in a saffron and lobster broth. The dish was a little heavy in terms of flavor, but the combination made perfect sense at the end of the bite. Also we order a pasta dish, all of the pasta is hand made in the restaurant, it was amazing!! The dish was a rigatoni, exactly al dente exquisitely cooked, in a spicy tomato sauce with braised pork. I though it was going to be too much because of the pork, but it was perfect, the pork was tender and juicy, the sauce was spicy but the sweetness of the tomatoes made really good balance, every bite in this dish made me want to remember Locanda Verde and come back for more of Chef Andrew Carmellinis’ treasures. The only bad thing about my experience was that I ate too much I didn’t leave space for dessert, but that’s a good excuse to visit again. Everything about this place was wonderful, the food, the drinks, the staff, and the ambiance, so casual and romantic at the same time. Hope your experience is a fantastic as mine when you visit!!!

Ratings:

Price: $$$

Ambiance: Completely casual, no dress code.

Staff: Friendly

Overral: A must visit in NYC.

Desde el momento en el que entré a Locanda Verde, supe que había encontrado el perfecto restaurante local, acogedor y causal con la mejor pasta que he probado en mi vida. El lugar estaba muy lleno (como era de esperarse), tienen una barra muy grande y una pequeña cafetería que cierra por las noches y forma parte del restaurante para la cena. El menú es relativamente pequeño pero tiene de todo, desde entradas clásicas italianas, pastas, pato, pollo y pescado. Por recomendación del mesero, ordenamos de entrada un crostini de cangrejo, aguacate y jalapeño (especialidad de la casa), estaba espectacular, el pan estaba crujiente pero muy fácil de comer, el cangrejo delicioso y muy suave se derretía en la boca. También pedimos de entrada unos mejillones al vapor con salami italiano y jitomate, un poco salados para mi gusto pero ricos. De plato fuerte nos comimos un branzino (lubina italiana) al vapor con unas croquetas de camarón, almejas y eneldo en un caldo de azafrán con langosta; el platillo estaba un poco fuerte en cuanto a sabores, pero combinaban perfectamente. Además pedimos una pasta (todas las pastas del restaurante están hechas en casa), el platillo estaba delicioso. La pasta era rigatoni, cocinada al dente perfectamente, en una salsa picante de tomate con carne de puerco braseado. Pensamos que el platillo iba a estar pesado por el puerco, pero realmente nos sorprendió, el puerco estaba muy suave y jugoso y la salsa un poco picante pero se mezclaba muy bien con lo dulce de los tomates. Lo único malo de mi experiencia en Locanda Verde fue que comí tanto que no tuve espacio suficiente para probar los postres, pero es una buena razón para regresar a este maravilloso lugar acogedor y romántico. Espero que su experiencia en este lugar, si es que lo visitan, sea tan buena como la mía!!

Ratings:

Precio: $$$

Ambiente: Casual, no hay dress code.

Servicio: Excelente

En general: Tienen que ir si están en NY.